ｙｏｕのび日記

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森とパンダと砂漠とナミダ第３話

2006/05/27(土)

ここでは小屋に差し込む朝日が、私の目覚まし時計だった

「あ～いい天気だな、今日は森の調査をしに行こう」

私はこの間大量に釣れた川魚を燻製にしておいたものと米で簡単な朝食をすませ、身支度をすると小屋を出た。

「身支度と言っても簡単なものだな。顔洗ってハミガキをするだけだ（笑）
　髪もボサボサ、ひげも伸びっぱなし！でも森の中では誰とも会わないしなっ」
私はそんな怠け者発言を繰り広げながら森の木々や川の中を見ていった。

「オオサンショウウオだ・・・・しかもこんなうじゃうじゃと大量に。都会では指定保護動物になっていて必死で保護しているってのに、これを見たら皆やる気がなくなるだろうなぁ～。しかし君達が都会の皆に知られることはもうないだろう、２年後ココはテーマパークになっているだろうからね・・・悲しいことだがね。」

この場所では、こうやって人の住む場所から消えて無くなっていったものが逃れるように生きていた。

続けて調査をしていると視界の先にある笹やぶの中で白黒のアイツが身をよじらせ遊んでいるではないか。

「（やっぱりよく目立つなぁ・・・ぷっ（笑）、まったく何をやっているんだ？かわいいヤツめ。）
　お～い、赤パン！楽しいか～？」

「あっ昨日のお兄さんでしゅ！」
コロコロとしたかわいいカラダを笹やぶがなかなか放してくれないかのように四苦八苦しながら笹を片手に私のもとへ近寄ってきた。

「はい、この笹はこの森で一番おいしいんでしゅ！
お友達のしるしとしてあげましゅ」

「え？あ、ありがとう」

私にとっては何の役にも立ちそうにない笹枝を自信満々に手渡してくる赤パンがかわいかったが、隣でムシャムシャ笹を食べてる赤パンが友達のしるしとして一緒に笹を食べようと言ってくるんじゃないかと内心冷や冷やした。これが人間なら「ワシの酒がのめんのかぁ」とか何とか言って押し付けてくるけどパンダはそうじゃないみたいだ、良かった・・・・

「ＢＡＢＹ～どこへ行ったの～？」

「あっママが呼んでましゅ、もう行かなきゃ！お兄さんバイバイまたね！」

「あっああ、またな・・・・・」
赤パンが去った後、手渡された笹をまじまじ見た。

「これは大熊笹じゃないか・・・・これもレッドコードの植物だったな・・・
　これがなくなったら赤パンの好物もなくなってしまうのか・・・・」

その夜、小屋で調査書類をまとめながらしばらく考えた後、私はこの大熊笹の欄のＧＯサインを空白にしたまま知らぬ間に眠りについていた。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく